想象一下一种小型的自主车辆可以在陆地上行驶,停下来,却突然压扁变成一架四旋翼无人机的场景。旋翼开始旋转后,无人机就飞走了。更仔细地观察它,你认为你会看到什么?是什么机制使它从一个陆地交通工具变成了一个飞行的四旋翼无人机?你可能会想象到齿轮等部件,也许是一系列微小的伺服电机,将它的所有部件拉到合适的位置。这种机制是由机械工程系副教授 Michael Bartlet领导的弗吉尼亚理工大学的一个团队设计的,他们提出了一种在材料层面改变形状的新方法。
这些研究人员利用橡胶、金属和温度对材料进行变形,并在没有电机或滑轮的情况下将它们固定到位。该团队的工作已经发表在《科学机器人》上。该论文的共同作者包括研究生Dohgyu Hwang和Edward J. Barron III以及博士后研究员A.B. M. Tahidul Haque。