折翅波斯的“坎大哈野兽”：RQ-170“哨兵”侦察无人机图传

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本文摘自［英］詹姆斯·C. 古德尔（James C. Goodall）著，翁玮译《臭鼬工厂：75年75年尖端飞行器研发图史》

在德黑兰被游行示众的RQ-170

RQ-170“哨兵”无人机是一款由臭鼬工厂为美国空军设计和生产的高空长航时无人机。“哨兵”能够捕捉到战场上的实时图像，并通过视线通信数据链将数据传输到地面控制站。“哨兵”也被称为“坎大哈野兽”，曾执行“永久自由行动”而被部署在阿富汗境内。“ 哨兵”实用升限约15 千米，可通过大范围监视和侦察行动为操作员提供各种实时情报和数据。

2009 年年初，“坎大哈野兽”RQ-170“哨兵”无人机于阿富汗坎大哈空军基地。（图：作者收藏）
内华达州克里奇空军基地的第432 空战司令部联队和托诺帕试验场的第30侦察中队都在使用“哨兵”无人机。“哨兵”采用的无尾飞翼设计，外形上类似于“暗星”和“臭鼬”。它的低可观测设计使其能够纵横于伊朗、印度和巴基斯坦等国的边境地区，由此获取有关导弹试验、遥测和多光谱情报的实时信息。
臭鼬工厂研发“哨兵”的初衷是满足军方对隐形无人机的需求，它没有装备武器，但能够实现在目标区域执行情报搜集、目标监视与侦察，甚至是发动电子战等任务。
2005 年，“哨兵”在阿富汗坎大哈空军基地秘密进行了首次飞行，后于2009年12 月在韩国某报纸上首次被提到。根据当时的报道，“哨兵”在韩国进行了飞行测试，以取代乌山空军基地用于侦察朝鲜的U-2“蛟龙夫人”侦察机。2010 年8 月，“哨兵”在增添了视频捕获功能后被重新部署到阿富汗。
“哨兵”具有蝙蝠形机翼、混合机身、尖锐的机头和三轮起落架，其机身前部下方安装有一个光电摄像头，用于捕捉战场上的实时图像或拍摄视频。通过定向卫星通信天线，“哨兵”可以顺畅地和地面控制站进行通信。“哨兵”的机身约90% 由复合材料制成，极大降低了整体重量。地面控制站可选择由手动操控或任其自主行动，也可通过视线卫星通信数据链向无人机发送指令，对其进行跟踪、控制和监视。而在接收到“哨兵”发送的实时图像或视频后，地面控制站又会对资料进行处理、储存和呈现。若“哨兵”失去与地面控制站的联系，那么无人机自带的自动发射和回收系统也能保证飞机安全着陆。
位于机腹的整流罩内配备有主动电子扫描阵列雷达、合成孔径雷达和信号情报探测器。“哨兵”的动力装置是一台通用电气TF34 涡扇发动机，可产生约4207 千克的推力。这款发动机有着较高的推重比，相较于其他同类发动机燃耗更小，可将使用成本降至最低。此外，这款发动机拥有双级高压涡轮、四级低压涡轮、环形燃烧室和14 级高压轴流压缩机。
2011 年12 月5 日，一架“哨兵”无人机在伊朗东北部的喀什马尔市附近被伊朗军队俘获。最初，美国政府方面否认这是本国的无人机，但后来奥巴马总统承认了其来源。

2011 年12 月5 日，美国军方消息人士证实，一架“哨兵”已被伊朗军队俘获。媒体报道称，多位美国官员拒绝证实伊朗国家电视台发布的视频中的这架无人机的来源。这张照片拍摄于伊朗德黑兰伊斯兰革命和神圣防御博物馆，站在“哨兵”边上、正对镜头的是当时的伊朗革命卫队指挥官侯赛因· 萨拉米（Hossein Salami）少将。（图：ATTA KENARE/ 法新社于盖蒂图片社）
“哨兵”被俘造成的损失是非常巨大的。这是因为它所拥有至今都难寻其匹的高科技且状态良好，却还是被伊朗给俘虏了。当时，伊朗和俄罗斯的关系融洽，对美国而言是潜在的对手。不过万幸的是，洛克希德公司的一位高级工程师告诉笔者说，“哨兵”上大部分的秘密技术都在机身底部位置，且在飞机坠地的时候应该都尽数损毁了。