中美比赛 看谁先让飞行汽车上天

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当地时间2023年9月25日，美国加州，在爱德华兹空军基地，一架Joby航空公司的电动垂直起降“空中出租车”(eVTOL)飞机在一次活动中亮相。图片来自视觉中国

FAA仅用了16个月，就制订完成了eVTOL飞行员培训和操作规则，效率之高，在联邦规则制定历史上几乎闻所未闻

作者｜方祖望

在科幻电影中，常常可以看到人类乘坐飞行汽车，在高楼大厦之间穿梭，这是人类对未来出行方式的梦想。近年来，低空飞行器层出不穷，立体化的城市交通体系已经初见雏形。

电动垂直起降飞行器（Electric Vertical Take-off and Landing，eVTOL）有望成为主角，它俗称飞行汽车，是一种由新能源汽车技术和无人机技术共同催生出的新物种。在外形上，部分eVTOL安装了多个旋翼，看起来如放大版的无人机；部分又带有固定机翼，与传统小飞机外形接近。企业设想使用eVTOL组建城市空中交通系统，让居民可以打“飞的”出行。

中美两国正在该领域展开竞争，两国民航监管部门都在紧跟行业发展步伐，制定监管规则，希望尽早将eVTOL送上天空。

10月22日，美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration，FAA）发布了针对eVTOL运营的专用法规，用于推进eVTOL飞行员认证，澄清适用于eVTOL运行的操作规则。

新法规面向有人驾驶eVTOL，填补了企业运营领域的法规空白。未来在美国运营有人驾驶eVTOL的企业有章可循，商业上的不确定性显著降低。

美国联邦航空管理局局长Mike Whitaker在法规发布当天撰文称，FAA当初就承诺，当eVTOL运营商做好准备时，监管机构将为他们开路。

Archer（NYSE：ACHR）是美国eVTOL行业的头部企业。公司创始人Adam Goldstein曾在2024年初提到，在eVTOL领域，全球许多国家都在向美国发起挑战，政府和行业需要共同努力、抓住时机，确保美国不会失去全球航空业领导地位。

为支持美国eVTOL行业发展，FAA积极推动制定监管规则。Mike Whitaker称，FAA在2023年6月发布法规提案后，仅用了16个月，就制订完成了最终的飞行员培训和操作规则，如此高的效率在联邦规则制定历史上几乎闻所未闻。

在中国，民航监管部门也在马不停蹄地制定新规则，推动eVTOL商业化运营。区别在于，中国现阶段进展较快的是无人驾驶eVTOL，行业典型代表是头部企业亿航。

中美两国政府和企业都看重eVTOL。它没有复杂的机械机构，运维成本也显著低于传统燃油航空器，采用无人驾驶的eVTOL还省去了雇佣飞行员的人力成本。这意味着，eVTOL可以大大降低航空服务业门槛，释放出巨大的市场潜力。

波音、空客、巴西航空工业等航空制造巨头，以及丰田、大众、现代、铃木、Stellantis集团等跨国车企都已先后布局eVTOL产业。在中国，布局eVTOL产业的车企有小鹏汽车、广汽集团、吉利。

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