飞行汽车?你可能会笑,但它一定会来

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「飞机与汽车结合的产物就要来了，你们可能会笑，但它一定会来。」——亨利·福特

早在 19 世纪，就有人提出了飞行汽车的概念，当然，那时候并不叫这个名字，因为当时飞机和汽车还未发明。一百多年来，人们从未放弃在这条路上的探索，在历经无数失败之后，渐渐接近了这个最初的梦想。

今年的日内瓦车展上，两款飞行汽车登场。


PAL-V Liberty 飞行汽车


Pop.Up NEXT 概念飞行汽车

PAL-V Liberty 是荷兰 PAL-V 公司带来的全球首款量产飞行汽车，目前处于最后的审查认证阶段，第一批车将于 2019 年交付消费者。另一款是 Pop.Up NEXT 概念飞行汽车，由空客（Airbus）联合意大利设计公司 ItalDesign（大众汽车的汽车设计商）推出，奥迪提供电池技术和自动化技术。

PAL-V Liberty 的三轮车形态和旋翼构造保证了其稳定性，而 Pop.Up NEXT 则更多体现了电动化和智能化的特点。这都符合了飞行汽车强设计、电动化、智能化的发展趋势。

随着设计上的巨大改进、电池技术的发展、汽车的智能化，近年来不断涌现试飞成功的概念飞行汽车，甚至已有厂商确定了量产车型和最终交付时间。虽然仍然面临法规监管、空域开放、人员培训等种种问题，但飞行汽车确实离我们越来越近了。

百年历史

汽车和飞机分别诞生于 1885 年和 1903 年，而关于飞行汽车的技术，早在 1841 年 William Samuel Henson 和 John Stringfellow 就开始研究了。

什么是飞行汽车？顾名思义，既可以在空中飞行，又可以在陆地行驶，可以从一辆公路汽车变身为一架飞机。

随着汽车和飞机相继被发明，飞行汽车有了具象的引导，Waterman 于 1937 年成功在一辆汽车上拼接了巨长的固定机翼，并成功试飞。这款被命名为 Waterman Aerobile 的飞行汽车共生产了 5 台，但一直没有可上路的型号出现。


Waterman Aerobile 飞行汽车

为什么上不了路？很简单，挂着巨长的机翼，怎么可能在公路上与其它车辆和平共处呢？不过，工业设计师 Henry Dreyfuss 在 1946 年解决了这一问题。他设计出了可拆卸式的飞行汽车：一台供人乘坐的完整的汽车，与巨大的机翼合体后就可以起飞。既可以飞行，又可以在拆卸机翼后在公路上行驶。这款看起来很有前途的飞行汽车曾被计划量产 16 万台，定价 1500 美元，但在 1948 年的一次试飞坠毁事件后，就不了了之了。

可拆卸机翼过于累赘的问题在 1949 年得到解决。发明家 Moulton Taylor 设计制造了名为 Aerocar 的可折叠翼飞行汽车，可以把机翼折叠在汽车后方，让上路行驶成为可能。但折叠后的机翼仍然太长了，行驶在路上就像一辆大型拖挂车，实用性约等于零。这款飞行汽车仅仅生产了四台就成为了老古董——是真的，在前几年的一次拍卖活动上被拍出了 60 万英镑的高价！


Aerocar 飞行汽车

在历史发展中，总有人要开倒车。这不，明明折叠翼都已经出现了，却有人在 1973 年为一台福特 Pinto 加装了尾翼，在车顶安置了固定机翼——福特 Pinto 摇身一变成为飞行汽车。不过，变身后的福特 Pinto 在起飞后不久就坠毁，两人不幸遇难，而这一天正巧是 9 月 11 日。

到了上世纪八九十年代，又出现了许多飞行汽车的尝试，甚至出现过一个名为 Sky Cummter 的水陆空三栖工具，但都没有成功。不过，发明家 Paul Moller 在 1991 年推出的 M400，让飞行汽车成功实现了垂直起降，这成为了飞行汽车后续发展的一个重要且可行的方向。


M400 飞行汽车

到了 2008 年，荷兰 PAL-V 公司经过大量论证和尝试后，开始制造构建于 Carver One 底盘结构上的原型飞行汽车，测试 PAL-V 进一步改进的倾斜系统，并于 2012 年试飞成功。这就是前文提到的 PAL-V Liberty 飞行汽车的前身。


PAL-V ONE 飞行汽车

虽然关于飞行汽车的尝试一直都没有成功，但福特汽车创始人亨利·福特上世纪 40 年代的一句名言广为流传：「飞机与汽车结合的产物就要来了，你们可能会笑，但它一定会来。」

百家争鸣

近十年，飞行汽车领域的创业公司大量涌现，巨头公司也开始涉足，谷歌、Uber、波音、大众集团、吉利……全球已经有几十家公司投身到了这项工作中。

谷歌联合创始人 Larry Page 被曝投资了多家飞行汽车公司，其中包括 Kitty Hawk。Kitty Hawk 的敞篷式飞行工具 Flyer 用电力推进器驱动，已于去年 4 月完成了试飞。


Flyer

去年 10 月，波音兼并了极光飞行科学公司，而后者与美国有一份研发垂直起落电动飞机的 8900 万美元的协议。垂直起落飞机在城市拥有垂直起落场的场景下可以化身飞行出租车。而这一概念使其参与了优步的「Elevate」项目，共同打造未来的城市空中交通网络。优步宣称其 Elevate 项目因为使用分布式电力推进系统，相当于安装多个小引擎，可降低飞行汽车的噪音，使其可以在城区使用。这些工作，都将接入优步正在研发的空航版叫车软件。


优步的「Elevate」项目

除此之外，还有一些创业公司参与其中。腾讯曾于去年 9 月被曝领投了德国飞行汽车初创公司 Lilium 的 B 轮 9000 万美金融资。Lilium 正在开发垂直起降的 5 座空中的士，电力驱动，喷气动力飞行，最高时速 300km/h，计划在 2019 年完成首次试飞；名为 AeroMobil 的斯洛伐克初创公司的飞行汽车已经开始接受预订，这款飞行汽车在陆地上用电力，在空中使用航空燃料，价格 100 万美元，承诺在 2020 年之前交付第一批产品。


Lilium


AeroMobil 飞行汽车

面对这么火热的情景，保时捷也坐不住了，其研发总监迈克尔·施泰纳（Michael Steiner）在今年的日内瓦车展上表示，保时捷正在研究飞行汽车，但现在处于飞行出租车蓝图的早期阶段，完成技术研发工作需要 10 年。车主使用这款车时不需要飞行员执照，因为大多数功能都将实现自动化。

在国内，这一领域近期最火的无疑是吉利。吉利集团在去年 9 月 28 日完成吉利太力飞车公司的注册后，于去年 11 月宣布收购了美国太力（Terrafugia）公司的全部业务和资产，而且这一交易已获得包括美国外资投资委员会（CFIUS）在内的所有相关监管机构的批准。

没听说过 Terrafugia？这家公司来头可不小，它创办于 2006 年，总部位于美国波士顿，一直专注于飞行汽车的设计与制造，早在 2009 年就造出了第一款飞行汽车 Transition，并在 3 年后发布了 Transition 的第二版，并且承诺于 2019 年在美国量产。



Terrafugia 还设计了一款概念飞行汽车——TF-X，可以在 30 平米的场地内垂直起降，计划于 2025 年量产。



被吉利集团收购后，Terrafugia 已在杭州建立研发机构，极有可能在中国量产飞行汽车。而按照李书福的计划，吉利将在 2019 年 7 月完成第一代飞行汽车 TF-1 的研制。

道阻且长

让汽车可以飞行的梦想依然美好，但距离我们拥有一辆真正的飞行汽车到底还有多远？

目前研发的飞行汽车，有涵道风扇类、固定机翼类和直升机旋翼类三大类。其中，垂直起降的旋翼类飞行汽车最容易实现陆空立体交通，前文提到的 PAL-V Liberty 就是典型案例。然而，这种飞行汽车也存在高油耗、安全性低和噪声大的问题。有业内专家表示，垂直起降飞机在保持飞行状态下需要巨大的升力体，这与个人载具体积不能过大形成了矛盾。飞行汽车因体积小，无法携带过多燃料，燃料效率也不及常规飞机，所以无法进行中远程旅行，而在近程交通上，高噪音也使其无法在密集居民区运行。在陆空转换上，理想的飞行汽车应该可以在高速行驶时随时离地飞行，但现在还没有实现这一点。


垂直起降的概念飞行汽车

不过，也有专家对其持乐观态度。长江学者特聘教授、清华大学汽车安全与节能国家重点实验室副主任、通用航空技术研究中心主任张扬军去年接受科技日报采访时曾表示：

如果抛开市场和政策等因素，按照目前飞行汽车的研发和技术水平，两年后（也就是 2019 年）量产应该不是问题，汽车的发展正跨入电动汽车时代，不久将迎来智能汽车时代，而电动化、智能化、陆空一体化的飞行汽车，将是汽车发展的未来愿景。电动化、智能化也是飞行汽车走入寻常百姓家的基本门槛。

在现阶段，PAL-V Liberty 为了提早上市，在设计之初就有所考虑。PAL-V 首席工程师迈克-斯特克伦博格（Mike Stekelenburg）表示，PAL-V Liberty 的设计理念遵循当前道路和空中法规，明确选择利用经过验证的技术来设计和制造飞行汽车，这为其上市省去了数年时间；参与 Pop.Up 研究的 Italdesign 设计团队曾表示，Pop.Up 的未来愿景由三大部分组成：第一部分是 AI，对旅行的复杂性进行管控，确保旅行体验流畅无缝；第二部分是旅行模块和空中及地面的附属装置；第三部分是用户界面，要在完全虚拟的环境中与用户「对话」。这些已经进入大众视野的先行者，为我们提供了有益的尝试。



突破了技术门槛和使用环境的限制，飞行汽车仍需要面对当地法律法规的支持、通用航空空域的开放和驾驶人员的培训等一系列问题。虽然仍是障碍重重，但飞行汽车还是给解决饱和的地面交通提供了多一种可能性。这个百年梦想还在继续。

图片来源：视觉中国、谷歌、PAL-V 官网

责编：克里斯

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