美国空军大力推进人工智能无人机开发和应用

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中国航空报讯：据美国《航空周刊》网站9月23日刊文，在庆祝美国空军成立75周年的空军协会年度航空、太空和网络会议上，多家公司展示了三类人工智能无人机，分别是可消耗无人机、模块化无人机、高端无人机，这些无人机未来均有可能与美国空军战斗机协同作战。

在可消耗无人机方面，洛马公司展示了“臭鼬工厂”的“竞速者”低成本无人机，该机将与F-35战斗机协同演示“卡雷拉项目”；

在模块化无人机方面，根据空军部长肯德尔提出的“合作式作战飞机”（CCA）愿景，通用原子公司的“开端”无人机、克拉托斯公司的“魔王”无人机均采用模块化概念，其10000磅（4536千克）重的通用机架，包括龙骨、起落架、动力系统、任务计算机和航电设备等。无人机将根据任务不同，采用不同机身、机翼、进气口、发动机和有效载荷。

波音公司展示了MQ-28无人机，可配置不同的鼻锥以适应不同有效载荷，而不是为不同任务更换机身和发动机。与之类似，蓝军科技公司首次展示了“怒火”无人机。该机由人工智能驾驶，并提供可拆卸的鼻锥，以适应不同载荷。

在高端无人机方面，诺格公司展示了SG-101无人机概念模型，这也是该公司最新推出的型号。

美国空军空战司令部负责人马克·凯利将军表示，美国空军在CCA的愿景中非常注重有效载荷切换的灵活性、广泛性以及整机航程，但并不拘泥于一步到位，而更倾向于迭代开发。目前，尚未决定CCA是单一飞机还是飞机系统簇。

同时，美国空军认为，CCA部署还面临一个非技术问题，即几十年来，美国空军一直列装由MQ-9A和RQ-4B组成的无人机队。与CCA不同，这些现有无人机队能独立执行任务，而不是与有人战斗机和轰炸机协同作战，所以需要强有力的领导支持才能克服未来有人无人协同作战面临的文化障碍。为此，美国空军空战司令部希望首先引入人工智能无人机为假想敌，以作为突破口。2021年3月，蓝军科技公司被空军指定为假想敌部队无人试验演示（ADAIR-UX，也称为“强盗计划”）项目制造四架“怒火”无人机。如果演示成功，则进行后续生产计划。

ADAIR-UX目标是使空军飞行员在相对安全的飞行环境中，与同一空域中人工智能无人机作战。随着人类飞行员对人工智能无人机逐步信任，这些可以开始作为协作团队执行战斗训练任务。