国家级机动观测业务正式启动，2架成都飞机工业集团公司制造的海燕号气探型高空大型无人机完成交付，代号分别为海燕号1型和海燕号II型，海燕号Ⅰ型无人机是由翼龙-10喷气式无人机适应性改进而来，海燕号Ⅱ型无人机是由翼龙-2无人机适应性改进。
这两款飞机，都具有复杂环境作业能力强等特性，并搭载了机载下投探空系统等气象载荷，可连续开展特定环境下大气垂直廓线探测，破解气象资料空白区域、复杂环境下观测数据不足的难题，为西南涡、高原气象、海洋、台风等重要天气过程及天气气候敏感区域观测、突发应急保障及气象防灾减灾救灾提供第一手气象信息。
（喷气动力的翼龙10无人机）
这两款飞机都执行类似的任务，区别在于飞行性能。海燕号I型无人机具备执行高速、高升限飞行任务的能力，最大飞行速度620公里每小时，升限14公里，航时5小时。海燕号Ⅱ型无人机具备执行长航时、远航程飞行任务的能力，最大飞行速度370公里每小时，升限9公里，航时10小时以上。很显然，海燕号I型适合高空高速任务，而海燕号II型适合长航时任务。
（涡桨动力的翼龙2无人机）
【无人机执行气象探测的优势】
过去，我国气象探测基本采用固定站台测控，飞机或者轮船测控较少。因为最大的难点在于，复杂气象下，气流/海流流速高，平台执行探测危险性大，容易因为大风或者大浪闪电等恶劣因素而失事，恶劣天气下的救援格外困难，所以，极大限制了有人机或者有人船只的使用。
采用无人机执行任务，最大的优势在于没有飞行员，不用担心人员损失，可以最大程度近距离逼近涡流台风中心。无人机上的气流探测浮标，可以从高空投射，在跟随气流不断降落的过程中，浮标可以将气流的高度、速度、旋转角速度、温度、湿度等等参数快速纪录，并自动传送到无人机上，再由无人机实时转发到地面站，由科研人员进行数据处理。
（美国靠大型飞机冒险抵近台风，收集详细数据，危险性非常高）
另外一个采用无人机的好处在于，价格便宜，无人机的载机价格和使用费用，是有人机的十分之一甚至零头，用户经济压力非常小容易负担。且采用无人机之后，可以大范围快速调机探测，接到任务通知的反应速度快，准备时间短，能以最快最短时间内赶赴目的地执行任务。海燕号这两款无人机也可以配备卫星天线，在数千公里外遥控飞行和数据传输没有任何问题。
（美国无人机飞行成本每小时3000多美元，有人驾驶的军机动辄上万）
【无人机转为气象机，军民都受益】
中国地域辽阔，气候复杂，暴雨地震台风等灾害层出不穷，为了更好应对自然灾害，中国必须做好气象预报工作，也建立了大量的气象站，但这是远远不够的。仅凭地面站，对于恶劣气象的发生发展细节，还是缺乏紧密的数据支撑，所以，使用无人机探测气象算是目前最高效率，也是最经济的做法。
（洪水、滑坡、泥石流，无不与降水有关）
实际上，海燕号无人机的气象探测，除了对民用有益，也对于军用领域也有重要意义。过去探测数据不足，军用飞机距离台风等恶劣条件的安全限制过于严格，不一定符合实际，有了无人机探测后，就能获得台风或者其他恶劣天气的详细信息，并得出一些精准的发展变化规律，对于实战有着非常大的意义。
（解放军战机在雨雪条件下飞行）
【全天候战机，也怕恶劣气象】
上世纪80年代，中国就拥有了全天候歼击机，各种天气条件下都能出击。这种全天候，相比过去的白天战斗机，有了巨大进步，但是也是有一些局限的。全天候指的是在昼夜和复杂条件下能起降，但并不是说不管气象如何都能起飞，一些极端天气下也需要规避。比如大雾、沙尘、台风这类极端气象下，飞机一般都不能硬扛，只能躲或者跑，最近几年美国某空军基地，就遭遇飓风袭击，机库倒塌导致大量先进隐身飞机损失。
（美军F-22在台风期躲入机库）
大风和垂直下降气流下，歼击机的作战也严重受影响，容易飞行失控坠地，导弹发射不安全，机炮射击严重偏离预定弹道；云高太低，容易造成侦察射击投弹巨大偏差；积雨云对飞行安全和导弹发射有巨大影响，尽量避开这些区域。
而高空气象，也对远程武器精度有重大影响，如果能精确掌握局部地区气流运动数据和规律，便可在远程火炮、火箭炮发射前装填更准确的气象诸元，打更准确的弹道，成倍提升打击精度和效率。这对依赖火炮进行压制的高原山地作战十分重要。
有了这些气象无人机的协助，我国对高原气象数据和规律的掌握必然更加精细，能在战时发挥出比对手高得多的战斗效力。那些部署在青藏高原上的自行火炮和火箭炮，也能在远程打击中，发挥得更好，打得更精准。
（解放军火箭炮高原射击） | 
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